膨化小吃食品

　　膨化小吃是在爆玉米花的基础上发展起来的方便小吃。随着爆玉米花的发展，食品制造商努力去开发其他谷物膨化食品。但是，简单地采用爆玉米的设备来膨化其他谷物得不到一定的膨化度，只有当湿润的谷物过热时迅速降压(比如在一定大气压力下，使温度上升到水沸点以上，然后突然降压)才能得到良好的膨化度。这种方法终于取得商业上的成功，从而产生了膨化小吃食品这个庞大的产业。
   
　　膨化食品的原料从一开始的整粒玉米、小麦、大米，直到现在的各种谷物面粉、淀粉，甚至变性淀粉及豆类、薯类原料而不断丰富。加工手段亦随着冷冻设备更新而不断变化，从间隙式膨化到连续式膨化到挤压膨化，另外，还保留湿法膨化即油炸膨化。产品更是种类繁多，从传统的米花糖、萨琪玛，到流行的炸薯条、虾条、玉米卷，数不胜数。本节主要讨论高温挤压成型的膨化小吃食品，油炸或烘烤半成品膨化的小吃食品。